(Extraits)<\/p>\n\n\n\n
Mais je veux savoir si je puis te rapporter avec franchise ce qui se passe l\u00e0-bas, ou si je dois abr\u00e9ger mon r\u00e9cit. Car je redoute tes promptes col\u00e8res, roi, ton caract\u00e8re irascible et tyrannique. <\/p>
Euripide, Les Bacchantes<\/em><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Le laboureur et l\u2019artisan, pour asservis qu\u2019ils soient, en sont quittes en ob\u00e9issant; mais le tyran voit ceux qui l\u2019entourent coquinant et mendiant sa faveur. Il ne faut pas seulement qu\u2019ils fassent ce qu\u2019il ordonne, mais aussi qu\u2019ils pensent ce qu\u2019il veut et souvent m\u00eame, pour le satisfaire, qu\u2019ils pr\u00e9viennent ses propres d\u00e9sirs. Ce n\u2019est pas le tout de lui ob\u00e9ir, il faut encore lui complaire; il faut qu\u2019ils se rompent, se tourmentent, se tuent \u00e0 traiter ses affaires, et puisqu\u2019ils ne se plaisent qu\u2019\u00e0 son plaisir, qu\u2019ils sacrifient leur go\u00fbt au sein, qu\u2019ils forcent leur temp\u00e9rament et d\u00e9pouillent leur naturel. Il faut qu\u2019ils soient attentifs \u00e0 ses paroles, \u00e0 sa voix, \u00e0 ses regards, \u00e0 ses gestes : que leurs yeux, leurs pieds, leurs mains soient continuellement occup\u00e9s \u00e0 \u00e9pier ses volont\u00e9s et \u00e0 deviner ses pens\u00e9es. <\/p>
Est-ce l\u00e0 vivre heureux? Est-ce m\u00eame vivre? <\/p>
\u00c9tienne de la Bo\u00e9tie, Discours de la servitude volontaire<\/em><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Et la haine la plus intense na\u00eet de la peur, qui force au silence et canalise la passion vers un violent d\u00e9sir de revanche, vers l\u2019annihilation imaginaire de l\u2019objet ha\u00ef, un peu comme dans ces rites de vengeance clandestin o\u00f9 les pers\u00e9cut\u00e9s trouvent \u00e0 ext\u00e9rioriser sinistrement leur rage. <\/p>
George Eliot, Daniel Deronda<\/em><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n
Si l\u2019expression \u00ab dire la\nv\u00e9rit\u00e9 au pouvoir \u00bb sonne toujours de mani\u00e8re quelque peu utopique, y compris\ndans les d\u00e9mocraties modernes, c\u2019est qu\u2019elle est bien rarement pratiqu\u00e9e. Que\nle faible recoure \u00e0 la dissimulation face au pouvoir n\u2019a d\u2019ailleurs rien de\nbien surprenant : la pratique est universelle. Tellement universelle, en\nfait, qu\u2019on la retrouve dans des situations o\u00f9 le pouvoir<\/em> en question\nest exerc\u00e9 bien en de\u00e7\u00e0 de l\u2019acceptation usuelle du mot, de sorte qu\u2019on le\nreconna\u00eet \u00e0 peine. Ainsi, la plupart des rapports sociaux \u00ab normaux \u00bb exigent\nde nous un \u00e9change de politesse et de sourires avec les autres \u2013 sans pour\nautant que l\u2019estime que nous concevons \u00e0 leur \u00e9gard soit \u00e0 la hauteur de ces\nmarques de courtoisie. On pourrait dire que le pouvoir des normes sociales\ntelles que l\u2019\u00e9tiquette et la biens\u00e9ance nous force en quelque sorte \u00e0 sacrifier\nun certain degr\u00e9 de franchise afin d\u2019entretenir des relations sereines avec\nautrui. Cette forme de prudence peut \u00e9galement avoir une dimension\nstrat\u00e9gique : il se pourrait bien que la personne \u00e0 laquelle nous\ncommuniquons cette image fauss\u00e9e soit en position de nous nuire, ou au\ncontraire de nous aider. George Eliot avait ainsi probablement raison\nlorsqu\u2019elle \u00e9crivait que \u00ab sans un petit peu de th\u00e9\u00e2tre, il n\u2019y a point\nd\u2019action possible \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Ce petit th\u00e9\u00e2tre de la\ncivilit\u00e9 nous int\u00e9ressera cependant moins, dans ce qui suit, que le jeu \u2013\n\u00e9galement entendu au sens th\u00e9\u00e2tral \u2013 auquel la vaste majorit\u00e9 des gens doit se\nsoumettre depuis la nuit des temps. Je pense ici \u00e0 la performance publique <\/em>impos\u00e9e\n\u00e0 tous ceux qui sont pris dans des formes \u00e9labor\u00e9es et syst\u00e9matiques de\ndomination sociale : le travailleur face au patron, le serf face au\nseigneur, l\u2019esclave face au ma\u00eetre, l\u2019intouchable face au brahmane, ou le\nmembre d\u2019une race asservie face \u00e0 celui d\u2019une race dominante. \u00c0 de rares, mais\nn\u00e9anmoins non n\u00e9gligeables, exceptions pr\u00e8s, la prudence, la crainte, ou le\nd\u00e9sir d\u2019obtenir certaines faveurs vont modeler la performance publique du\nsubordonn\u00e9, afin de satisfaire les attentes du dominant. J\u2019utiliserai le terme texte\npublic<\/em> pour d\u00e9crire cette interaction entre les subordonn\u00e9s et ceux qui les\ndominent[1]<\/a>. Le texte public peut ais\u00e9ment\ninduire l\u2019observateur en erreur, et, \u00e0 tout le moins, il n\u2019\u00e9puise que tr\u00e8s\nrarement la richesse s\u00e9mantique de la relation de pouvoir \u2013 il est d\u2019ailleurs\nsouvent dans l\u2019int\u00e9r\u00eat des deux partis de mettre tacitement en \u0153uvre une\nperformance fallacieuse. Le r\u00e9cit autobiographique de la vie du p\u00e8re Tiennon,\nun vieux m\u00e9tayer fran\u00e7ais de la fin du XIXe<\/sup> si\u00e8cle, fourmille\nd\u2019exemples d\u2019une certaine d\u00e9f\u00e9rence prudente et insidieuse, tout \u00e0 fait\ncaract\u00e9ristique du texte public : \u00ab Quand il [le fermier qui avait renvoy\u00e9\nson p\u00e8re] traversait les Craux, allant \u00e0 Meillers, il lui arrivait de s\u2019arr\u00eater\npour me parler : et je faisais l\u2019aimable en d\u00e9pit du m\u00e9pris qu\u2019il\nm\u2019inspirait[2]<\/a>.\n\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Le p\u00e8re Tiennon\ns\u2019enorgueillit d\u2019avoir appris \u00ab l\u2019art de la dissimulation, si n\u00e9cessaire dans\nla vie[3]<\/a> \u00bb, \u00e0 la diff\u00e9rence de son\np\u00e8re qui, en son temps, avait manqu\u00e9 \u00e0 la fois d\u2019habilet\u00e9 et de chance. De la\nm\u00eame mani\u00e8re, les autobiographies d\u2019anciens esclaves du sud des \u00c9tats-Unis font\nabondamment r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 une n\u00e9cessaire duplicit\u00e9 : <\/p>\n\n\n\n
Comme\nje connaissais le pouvoir des Blancs et leur hostilit\u00e9 envers les personnes de\ncouleur, j\u2019\u00e9vitais toujours dans mon comportement de leur para\u00eetre d\u00e9sagr\u00e9able\n[\u2026]. D\u2019abort, je dissimulais le peu de biens ou d\u2019argent que j\u2019avais en ma\npossession, et j\u2019endossais autant que possible l\u2019apparence d\u2019un esclave.\nEnsuite, je m\u2019effor\u00e7ais toujours de passer pour moins intelligent que je ne\nl\u2019\u00e9tais en r\u00e9alit\u00e9. Tous les Noirs du Sud, esclaves ou affranchis, savent qu\u2019il\nleur faut respecter ces quelques r\u00e8gles pour leur tranquillit\u00e9 et leur s\u00e9curit\u00e9[4]<\/a>.<\/p>\n\n\n\n
Si, pour survivre, les\nmembres des groupes subordonn\u00e9s doivent ainsi savoir g\u00e9rer d\u2019une mani\u00e8re\nparticuli\u00e8re les impressions qu\u2019ils donnent d\u2019eux-m\u00eames dans le cadre de\nsituations de pouvoir, la duplicit\u00e9 de leur comportement \u00e9chappe n\u00e9anmoins\nrarement aux dominants les plus observateurs. Notant la mani\u00e8re dont ses\nesclaves devenaient inhabituellement silencieux d\u00e8s que les conversations entre\nBlancs abordaient, par exemple, les derni\u00e8res nouvelles du front lors de la guerre de S\u00e9cession, Mary\nChestnut se rendait bien compte que ces silences cachaient <\/em>quelque\nchose : \u00ab Les voil\u00e0 qui vaquent sous leurs masques noirs, sans montrer une\nseule once d\u2019\u00e9motion, alors que sur tous les autres sujets ceux de leur race\nsont toujours tellement excit\u00e9s! \u00c0 l\u2019heure qu\u2019il est, ce Dick est d\u2019un silence\nsi insondable qu\u2019il pourrait faire un Sphinx \u00e9gyptien tout \u00e0 fait respectable[5]<\/a>. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Je voudrais ici proposer\nune premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ralisation un peu grossi\u00e8re, sur laquelle il me faudra revenir\npar la suite : plus la disparit\u00e9 est grande entre le pouvoir du dominant\net celui du subordonn\u00e9, et plus ce pouvoir est exerc\u00e9 de mani\u00e8re arbitraire, plus\nle texte public jou\u00e9 par le subordonn\u00e9 aura un caract\u00e8re st\u00e9r\u00e9otyp\u00e9 et\nritualis\u00e9. En d\u2019autres termes, plus le pouvoir est mena\u00e7ant, plus le masque se\nfait \u00e9pais. Dans ce contexte, on pourrait imaginer des situations allant d\u2019une\nconversation entre amis, aux statuts et aux niveaux de pouvoirs \u00e9quivalents, \u00e0\nun camp de concentration, dans lequel le texte public de la victime porte\nl\u2019expression de l\u2019effroi devant la mort. La tr\u00e8s grande majorit\u00e9 des exemples\nhistoriques de subordination syst\u00e9matique que nous aborderons dans ce qui suit\nse situe entre ces deux extr\u00eames. <\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 de son caract\u00e8re\njusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent un peu superficiel, cette premi\u00e8re description attire d\u00e9j\u00e0\nnotre attention sur plusieurs aspects des relations de pouvoir, tous li\u00e9s au\nfait que l\u2019interaction se limite en fait tr\u00e8s rarement \u00e0 ce qu\u2019en dit le seul\ntexte public. D\u2019abord, ce dernier est une source d\u2019information assez m\u00e9diocre\nsur l\u2019opinion des subordonn\u00e9s : le sourire diplomatique et les politesses\ndu p\u00e8re Tiennon dissimulent sa col\u00e8re et son d\u00e9sir de vengeance. \u00c0 tout le\nmoins, l\u2019examen critique de la relation de pouvoir entre le fort et le faible\ntelle qu\u2019elle est rapport\u00e9e dans le texte public pourra sugg\u00e9rer que les gages\nde respect et d\u2019agr\u00e9ment donn\u00e9s par le second sont parfois purement tactiques.\nEn outre, lorsque le dominant suspecte le texte public de n\u2019\u00eatre \u00ab que \u00bb\nrepr\u00e9sentation th\u00e9\u00e2trale, il ne croit pas en son authenticit\u00e9. Il n\u2019y a alors\nqu\u2019un pas entre cette d\u00e9fiance et l\u2019id\u00e9e commune \u00e0 de nombreux groupes\ndominants selon laquelle les subordonn\u00e9s sont par nature dissimulateurs,\nmenteurs, et tricheurs. Enfin, le sens \u00e9quivoque du texte public sugg\u00e8re les\nr\u00f4les fondamentaux jou\u00e9s par l\u2019artifice et la surveillance dans les rapports de\npouvoir. Les subordonn\u00e9s feignent d\u00e9f\u00e9rence et consentement, tout en essayant\nde discerner l\u2019humeur et les intentions du d\u00e9tenteur d\u2019un pouvoir\npotentiellement mena\u00e7ant. Comme le dit bien le proverbe favori des esclaves\njama\u00efcains : \u00abQuand tu veux d\u00e9couvrir la v\u00e9rit\u00e9, joue \u00e0 l\u2019idiot. \u00bb Le d\u00e9tenteur\ndu pouvoir, de son c\u00f4t\u00e9, affiche commandement et ma\u00eetrise, mais t\u00e2che en m\u00eame\ntemps de percer le masque du subordonn\u00e9 et de d\u00e9chiffrer ses v\u00e9ritables\nintentions. Dans ce qui suit, cette dialectique du d\u00e9guisement et de la\nsurveillance impr\u00e9gnant les relations des forts et des faibles va nous aider \u00e0\ncomprendre les sch\u00e8mes culturels de la domination et de la subordination.<\/p>\n\n\n\n
Le jeu induit par les\nsituations de domination engendre g\u00e9n\u00e9ralement un texte public \u00e9troitement\nconforme \u00e0 l\u2019ordre des choses tel que les dominants voudraient le voir\nappara\u00eetre, et si ceux-ci ne contr\u00f4lent jamais le d\u00e9roulement de la pi\u00e8ce de\nmani\u00e8re absolue, leurs souhaits s\u2019imposent n\u00e9anmoins le plus souvent. \u00c0 court\nterme, il est de fait dans l\u2019int\u00e9r\u00eat des subordonn\u00e9s de proposer une interpr\u00e9tation\nassez cr\u00e9dible, en disant le texte et en faisant les gestes qui sont attendus\nd\u2019eux. Par cons\u00e9quent, le texte public est syst\u00e9matiquement biais\u00e9 \u2013 sauf en\ncas de cris \u2013 en faveur du sc\u00e9nario et des discours choisis par les dominants.\nEn des termes plus id\u00e9ologiques, on pourrait dire que le caract\u00e8re accommodant\ndu texte public d\u00e9montre g\u00e9n\u00e9ralement de mani\u00e8re probante l\u2019h\u00e9g\u00e9monie du\ndiscours et des valeurs des dominants. C\u2019est d\u2019ailleurs pr\u00e9cis\u00e9ment dans ce\nregistre public que les effets des relations de pouvoir sont les plus\nmanifestes. Pour cette raison, toute analyse fond\u00e9e exclusivement sur le texte\npublic a de grandes chances de conclure que les groupes subordonn\u00e9s avalisent\nles termes de leur domination et se comportent en partenaires consentants,\nvoire enthousiastes, de cette derni\u00e8re. <\/p>\n\n\n\n
Un sceptique pourrait\nn\u00e9anmoins fort bien demander ici \u00e0 quel titre nous pouvons pr\u00e9tendre\nd\u00e9terminer, sur la seule base du texte public, si la performance est v\u00e9ridique\nou non. De quels \u00e9l\u00e9ments disposons-nous, ne serait-ce que pour utiliser le mot\n\u00ab performance \u00bb, et d\u00e9j\u00e0 \u00e9mettre par l\u00e0 un doute sur l\u2019authenticit\u00e9 du\ndiscours? R\u00e9ponse : il est tout \u00e0 fait certain que nous ne serons en\nmesure d\u2019\u00e9tablir le degr\u00e9 auquel la performance est artificielle ou forc\u00e9e que\nsi nous pouvons approcher l\u2019acteur en coulisse, hors du contexte particulier de\nla relation de pouvoir \u2013 sauf si celui-ci d\u00e9clare ouvertement, sur sc\u00e8ne, que\nles performances auxquelles nous avons assist\u00e9 \u00e9taient feintes[6]<\/a>. Faute d\u2019un acc\u00e8s privil\u00e9gi\u00e9\n\u00e0 l\u2019arri\u00e8re-sc\u00e8ne et \u00e0 moins d\u2019une rupture au sein m\u00eame de la performance, il\nnous est donc impossible de remettre en question le statut d\u2019une\nrepr\u00e9sentation, qui pourra bien \u00eatre convaincante tour en \u00e9tant fausse. <\/p>\n\n\n\n
Comme le discours du subordonn\u00e9 en pr\u00e9sence du dominant constitue le texte public, le terme texte cach\u00e9<\/em> sera de son c\u00f4t\u00e9 utilis\u00e9 pour caract\u00e9riser le discours qui a lieu dans les coulisses, \u00e0 l\u2019abri du regard des puissants. Le texte cach\u00e9 a de la sorte un caract\u00e8re situ\u00e9 : il consiste en des propos, des gestes et des pratiques qui confirment, contredisent ou infl\u00e9chissent, hors de la sc\u00e8ne, ce qui transparaissait dans le texte public[7]<\/a>. Par d\u00e9finition, nous ne saurions pr\u00e9juger de la relation entre ce qui est dit en face du pouvoir et ce qui est dit derri\u00e8re son dos. Les relations de pouvoir ne sont, h\u00e9las! pas limpides au point que nous puissions ais\u00e9ment d\u00e9clarer faux ce qui est proclam\u00e9 ouvertement et vrai ce qui est chuchot\u00e9 sous le manteau. Il serait tout aussi simpliste de d\u00e9crire le texte public comme ancr\u00e9 dans le domaine de l\u2019obligation et le texte cach\u00e9 dans celui de la libert\u00e9. Ce que l\u2019on peut affirmer, n\u00e9anmoins, c\u2019est qu\u2019il est tr\u00e8s probable que le texte cach\u00e9 sera produit pour un auditoire distinct de celui du texte public, et dans des conditions de pouvoir diff\u00e9rentes. En \u00e9valuant le d\u00e9calage entre <\/em>les deux types de textes, on pourra commencer \u00e0 avoir une id\u00e9e de l\u2019impact de la domination sur la parole tenue en public. <\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n[1]<\/a> Le terme public<\/em> renvoie ici\n\u00e0 une action ouvertement perceptible par l\u2019autre parti dans la relation de\npouvoir. Texte<\/em> est employ\u00e9 dans un sens proche de celui de proc\u00e8s\nverbal<\/em>, et d\u00e9signe la totalit\u00e9 de ce qui a \u00e9t\u00e9 dit au cours de\nl\u2019interaction. En tant que bilan complet de cette interaction, le texte <\/em>inclut\n\u00e9galement des formes de communication non verbales, notamment les gestes ou les\nexpressions corporelles. <\/p>\n\n\n\n
[2]<\/a> \u00c9mile Guillemin, La vie d\u2019un\nsimple, m\u00e9moire d\u2019un m\u00e9tayer<\/em>, Paris, Stock, 1905.<\/p>\n\n\n\n
[3]<\/a> Ibid., p.75.<\/em><\/em><\/p>\n\n\n\n
[4]<\/a> Lunsford Lane, The narrative of Lunsford Lane<\/em>, New York,\nHarper and Row, 1969.<\/p>\n\n\n\n
[5]<\/a> A diary From Dixie<\/em>,Cambridge, Harvard University Press, 1982.<\/em><\/p>\n\n\n\n